Блог

Dec 02, 2023

Восстановлен навечно

Небольшая группа энтузиастов поддерживает в воздухе самолеты времен Первой мировой войны. Восходящее солнце

Небольшая группа энтузиастов поддерживает в воздухе самолеты времен Первой мировой войны.

Восходящее солнце отбрасывает длинные тени на влажную ухоженную траву аэродрома Граймс, частной взлетно-посадочной полосы между острыми, как бритва, хребтами, обрамляющими фермы юго-восточной Пенсильвании. В Граймсе находится Музей авиации Золотого века, который на выходных организовал сбор старинных самолетов для сентябрьского авиашоу. Когда солнце поднимается над хребтами, прибывает Джон Гертнер, мастер-авиатор, страстно увлеченный ранней авиацией.

Густые волосы и бородка Гертнера залиты сединой. Его вездесущие очки закреплены тонким черным ремешком на шее. Задайте Гертнеру любой вопрос, связанный с авиацией. Если он не знает ответа, он открыто это признает. Но типичный ответ будет настолько подробным с именами, датами, историческими событиями, аэродинамикой, термодинамикой, механикой, материаловедением и многим другим, что становится понятно, почему два его брата прозвали его «Профессором».

Джон Гертнер (за ним точная копия Fokker Dr.1) посещает авиашоу в Музее авиации Золотого века. Двое из присутствующих Докторов 1 принадлежат его клиентам.

По травянистым просторам Граймса разбросано множество самолетов, которые сегодня мало кто когда-либо видел в полете, но когда-то они были обычным явлением на заре авиации. Наибольшее внимание привлекают четыре самолета-копии триплана Fokker Dr.1, припаркованные от законцовки крыла. Dr.1 прославил немецкий летчик-истребитель и ас Первой мировой войны Манфред фон Рихтгофен, более известный как Красный Барон.

Трипланы прибыли в Пенсильванию на мероприятие, которое позиционируется как авиашоу, но, к счастью, больше похоже на неформальный прилет. Три Dr.1 прибыли на трейлере, буксируемом со всей восточной половины Соединенных Штатов. Четвертый базируется в Музее авиации Золотого века. Самое главное, что в трех из четырех самолетов используется редкость в любительской авиации: оригинальные роторные двигатели, построенные более 100 лет назад. Два триплана принадлежат клиентам Гертнера, и он здесь, чтобы увидеть, как его работа летает.

В своей подвальной мастерской Гертнер создает нелетную копию приборной панели Curtiss JN. Используя старинный компас в качестве ориентира, Гертнер изготовил новый.

Гертнер принадлежит к очень небольшой группе авиационных мастеров, разбросанных по всему миру, которые помогают поддерживать полет старинных самолетов и сохранять историческую точность. Для одного триплана Гертнер изготовил лобовое стекло, боекомплекты и регулируемые артиллерийские установки. Во-вторых, он добавил исторически точные ремни безопасности. Затем его владелец хочет, чтобы Гертнер отремонтировал старинный двигатель.

Основная работа Криса Хилла — управление корпоративными самолетами. После полета на авиашоу на своей копии Fokker Dr.1 он очищает хвост от касторового масла.

Событие выходного дня считается историческим. Когда три Dr.1 сфотографированы летящими строем, они представляют собой крупнейшую воздушную демонстрацию роторного полета, которую Америка видела за 100 лет. «После Первой мировой войны их было много, но даже Армейская авиационная служба отправила роторные двигатели на свалку истории из-за их необходимости в тщательном обслуживании», — говорит Гертнер. По его словам, количество оригинальных роторных двигателей, способных привести в движение самолет, в наши дни "ограничится примерно дюжиной".

Гертнер гуляет среди трипланов, когда его спрашивают, что привлекло его в эту эпоху авиации. «Я думаю, потому что именно тогда самолет стал практичным», - говорит он. «На нем можно было летать. На нем можно было летать каждый день. У них было достаточно времени, чтобы это не было просто забавой». Гертнер делает паузу, когда пролетающий самолет заглушает разговор. Когда самолет удаляется, он добавляет: «Мне просто нравится, как они построены».

Авиация уже давно является частью работы Гертнера. В 17 лет он прошел стажировку в Национальном музее авиации и космонавтики Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия, где помогал в исторических исследованиях, прежде чем стать специалистом по экспонатам. Затем он стал куратором Музея авиации EAA в Ошкоше, штат Висконсин. В 1999 году он присоединился к экипажу отреставрированного Vickers Vimy, летевшего из Мюнхена на Парижский авиасалон, посвященный 80-летию трансатлантического перелета. Гертнер построил систему управления для планера Райт 1901 года, создал крылья для Falco 8L и изготовил несколько комплектов крыльев для бипланов Curtiss JN «Jenny». Он также восстановил летную годность Hispano-Suiza 4A и отремонтировал пять двигателей Curtiss OX-5.